“东山岛山美水美，贝壳更多更美！”
极富南国海滨旅游特色的福建东山岛，与台湾隔海相望，四面环海，32个小屿错落在四周海域，礁岩星罗棋布，是贝类栖生的天然“水帘洞”。蔚蓝色的海水不时冲击着海滩，把无数奇形怪状、五彩缤纷的贝壳送上平缓蜿蜒、洁白松软的141公里海滩。陈毅同志生前有一首咏南国海贝的诗句：“潮退沙平珍贝美，帆摇波晃琉璃碧。”用来形容东山岛海贝之多之美再恰当不过了。
常言道：“靠山吃山，傍海吃海。”古往今来，东山岛人就善于撷选一些欣赏性、收藏性俱强，符合人们审美心理和生活意趣的贝壳作为吉祥物、吉祥图。与海贝结下不解之缘的东山岛人家家户户兴建房屋，都要用贝壳来装饰。每逢节庆婚喜，选用漂亮的贝壳拼成图案，烘托吉庆气氛。平时生活中的许多器皿如水瓢、号角、烟灰缸也喜欢用坚硬而耐腐蚀的贝螺壳贝壳来替代。大角螺是东山岛的海特产，吹之“呜呜”作响，自古为佛门乐器。渔民在海上作业时，也常吹之以互通渔情，互相照应。东山岛旅游部门为了塑造更贴切、更活泼的对外形象，特以法螺作为东山岛旅游发展规划标志性吉祥物，创造一个可爱、富有海韵、让人过目不忘的海岛标志性造型，以象征东山岛人对四海宾朋的友好和欢迎。同时，通过法螺这一吉祥物表达了东山岛人对海洋资源、海洋生物、海洋科技和自然环境的关注及热爱。
在浩繁的海洋贝壳当中，有我国最早的货币，贝的种类很多，但货币上用的最普遍的是齿贝，学名叫“货贝”，中国货币多用海洋的贝类。后来，由于生产力的发展，商品交换日趋增多，真贝（货贝）的数量不够流通使用，先民们就用蚌壳仿制。在汉字当中，凡是涉及金钱财宝或与交易有关系的字，几乎都带有“贝”字，如：财、贯、货、购、费、贵、资、账、赌、贩、贿赂……，它便是贝壳作为货币被广泛使用的一个有力佐证。在贝类资源相当丰富的“贝壳宝库”东山岛，几乎都可以找到远古时候流通的货币。此外，还有晶莹剔透的东方鹑螺、竖琴螺，有极为罕见的夜光蝾螺，有国家一级保护动物鹦鹉螺，国家二级保护动物唐冠螺、虎斑宝贝等等。当今，民间兴起的收藏热一浪高过一浪，类别之多、范围之广均达到前所未有的地步，这股贝壳收藏潮也在东山岛涌动。岛上的铜陵镇码头街有一家“贝壳博物馆”，收藏着5400多个形形色色的海洋贝壳，吸引着大批游客前往欣赏。创办这个“贝壳博物馆”的是一位名叫江生的老人，他认为，捡拾贝壳、收藏贝壳不仅能够锻炼身体，保健养生，而且能够让年轻一代了解海洋，保护海洋。
如果说散布在东山岛海滩上那琳琅满目的贝壳惹人喜欢，那么，东山岛上那各式各样精美的贝雕工艺品就更令人饱览不尽了。上世纪60年代，东山岛在福建较早办起了首家贝雕工艺厂。心灵手巧的海岛艺人利用贝壳的天然色泽、纹理和形态等特点因材施艺，经选样、漂洗、抛光、雕镂、剪裁、上釉、嵌装等工艺，巧妙运用拼贴法、浮堆法、坯模法、支撑法、镶嵌法等制作成盆景、烟缸、笔插、花插、项链、烛台、挂屏、玩具等。甚至施以巧妙的技法，把池中的荷花、水中的游鱼、山中的狮子、塘中的鸳鸯以及大自然的风光都生趣盎然地展现出来。引人注目的是，艺人们借鉴中国画的章法制作的挂屏、座屏、挂幅等贝雕画，艺术价值相当高，如巧妙利用带有虫蛀的贝壳制成树干的节疤，用螺旋状的贝壳制成仕女的花卉，用表面绿色的江瑶、银壳作松树，用粉红色的扇贝、鸡心螺等作花和枫叶，用米螺等做葡萄，用泥蚶壳做哈巴狗、雄狮的头部……还有那嫦娥奔月、琼台赴会等仙女翩翩起舞的画面，简直令人神往，飘飘然若身临其境。此外，可装油膏的文蛤壳，可作烟灰缸的马蹄螺，渔民用作号角的大角螺等等，都是惹人喜爱的天然工艺品。还有的用贝壳配以海浮石、红珊瑚、海铁树、珊瑚化石等材料构造奇峰怪岩、山水树木等盆景，称得上是独具海洋特色的“无声诗，立体画”。
以贝雕为主体的旅游工艺品，形成了东山岛销量最大的旅游工艺品市场，经销贝雕等工艺品的店铺多达数十家，贝雕工艺品也随着一批批外国游客走向世界各地。海外的亲戚回乡探亲时，千叮万嘱其他礼品可以不送，惟独指名要贝雕工艺品，他们说：“独具海韵的家乡宝贝比金玉更加有欣赏价值和收藏价值！”
