红细胞是血液中数量最多的有形成分,在正常情况下几乎占血容量的1/2,故使血液成红色粘稠混悬液。红细胞的主要生理功能是通过其内含的血红蛋白来完成的。血红蛋白的增加或减少及其生理、病理变化与红细胞计数相似,但部分贫血患者的红细胞和血红蛋白二者的减少程度可能不一致,同时测二者,对贫血类型的鉴别有重要意义。如果只需了解有无贫血和贫血恢复程度,可只测血红蛋白。
(1)红细胞和血红蛋白增加多见于:①生理变化:初生儿、高山居住者、登山运动员、精神因素、多次献血。②病理变化:脱水、严重烧伤、真性红细胞增多症、代偿性红细胞增多症(慢性肺心病)
(2)红细胞和血红蛋白减少多见于:①生理变化:妊娠中后期、产后、婴幼儿、某些老人、先天性心脏病。②病理变化:造血原料不足、造血功能障碍、红细胞丢失或破坏过多。