大学收费问题是近几年来德国高等教育争论的一个热门话题。在德国，大学是否收费由各州政府决定，不归联邦政府管辖。因此，德国各州在大学收费问题上的政策有所不同。大致可分三类，即收费、有条件收费和观望或不收费。
采取收费做法的州主要有下萨克森州、汉堡、巴符州、萨尔州、巴伐利亚州和北威州。下萨克森州从2006-2007年冬季学期开始收取每学期500欧元的学费；汉堡和巴符州则从2007年夏季学期开始收费；萨尔州从2007-2008冬季学期开始第一和第二个学期每学期300欧元，从第三学期开始每学期500欧元；从2007年夏季学期开始，巴伐利亚州的大学和艺术院校将要收取每学期300—500欧元的学费，应用技术大学的学生则需缴纳100—500欧元不等。
北威州是德国高等院校和大学生数量较多的州。与其他州相比，该州不是由州政府统一决定是否收费，而是由各大学自主决定收费与否。据调查，该州绝大多数大学，顶着学生示威游行的压力，决定从2007年开始每学期收取500欧元的学费。只有少数高校明确不收学费，杜塞尔多夫艺术学院便是其中之一。该校校务长彼得·吕内指出，艺术院校的学习本身已经非常昂贵，学生要自己购买画笔、颜料、画布等学习材料。此外，艺术家们很少是富有的，学校不想再为他们的生活增加额外的负担。哈根函授大学决定暂时不收学费，下个学期大学评议会再讨论，做最后决定。
倾向收费的州和高校称，学校收取的费用主要用于学校和学习条件的改善以及提高教师的工资收入等。对每个学生收取多少学费，一般由学校自主决定，这主要涉及学生所在州、所学专业以及学期数等因素。
根据有关州的计划，全面收费后将提供奖学金和低息贷款，使比较贫穷的学生不至于因交不起学费而辍学。有的学校在制定收费政策时同时还出台了学费免除条款，对符合条件者不征收学费。
