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教你美国开公司(I)
美国公司的基本种类
如果你希望在美国开设一个经营实体，大致上有以下五种可供选择的架构模式：非盈利公司 (Non-profit corporation)个人所有权公司(Sole Proprietorship）, 合伙公司(Partnership），有限责任公司 (Limited liability company LLC), 和股份有限公司(Corporation)。不同的公司架构，将面对不同的风险责任，税务安排和产权转移方式。每一种公司架构都有各自的特点和优劣，发起人一定要结合自身的特点情况，考虑事业的发展前景和目的取向来选择最适合自己的公司模式。下面，我简单地介绍一下各种公司的不同特点：
一 非盈利公司 (Non-profit corporation)
非盈利公司是为了推动慈善，教育，宗教，科技文化进步而设立社会公益机构。在五种公司架构里，只有这种架构是不以商业盈利为最终目的，但是，它可以通过收取费用或谋利的方式来推动其追求的目标。签于其公益性质，联邦和各州都给予这类公司很多优惠待遇。其中以出自联邦税法典的第501(c)(3) 条给予公司本身税务豁免最为根本。所以，非盈利公司也常常被称为501(c)(3) 公司。但要说明的是，董事和员工的薪水是要缴纳个人所得税的。除了符合公司宗旨的活动收益获得免税以外，非盈利公司还可以接收政府和私人的捐赠。(为了鼓励人们捐赠，联邦税法规定，捐款可以用来抵税)。公司设立时，其宪章必须规范其公益宗旨，此外，公司必须选举董事会成员，召开董事会并记录。公司章程必须明确规范董事和管理人员的职责，决策程序，表决方式和活动范围。另外，非盈利公司的董事和管理人员不受公司法律责任的追索。此外，非盈利公司在注册费，邮资和地产税等方面都有优惠。
非盈利公司不易设立。税务豁免的地位要申请经批准。税务部门对非盈利公司的活动范围会严加看管。此外，非盈利公司不准进行政治游说，影响立法。董事成员和管理人员不得从公司的任何活动中谋利。
二 个人所有权公司 (Sole Proprietorship）
个人所有权公司是由一个人拥有的责任无限的公司，它是一种最简单的公司形式。公司的拥有人行使全部的职能，自行作出决定。享有全部的利润，缴纳全部的税款，赔偿所有的损失，承担一切风险。公司拥有人对公司经营所引起的法定责任承担无限的连带责任，公司或个人的全部财产都可被法定地用来清偿债务。 事实上，由于拥有者本人和公司之间没有明确的界限，拥有者一般以自己的名义来进行经营，可以以个人的名义给客户开发票，并不必进行公司注册，但是拥有者必须在当地的市政府进行登记并得到营业许可证。这种公司的强项是：开创成本低，经营方式灵活多样，所有人即是决策人；所需流动资金最少；单层收税，税率优惠；拥有者毋须和他人分享利润。其不足是：责任无限；一旦拥有者不在，企业难以正常运行；而且由于风险高，难以筹集外部资金。
三 合伙公司 (Partnership）
两个或两个以上的个人或实体，为了谋利做生意，签订合伙协议而组建的公司就是合伙公司。合伙企业的组成和存在是以合伙人共同签订的协议条件为基础的，它是个人所有权公司的复合体。公司一切法律后果都由每一个合伙人全部负责，而不是用合伙企业的商号的名义来负责。合伙人可以资本、劳力、财产或技术出资，他们共享公司利润，同时也共担公司风险。此类公司常见于服务性行业；如广告代理、股票经纪或会计师事务所。在两个人的合作关系中，如果其中一人离开或宣布破产，则伙伴关系自然解体。 合伙公司易于成立，从事贸易、采矿或制造业以外业务的合伙公司甚至不一定要注册，只要在当地的市政府进行登记得到经营许可证就行。合伙协议以书面形式为好，公司利润的分配和损失的分担，以及退伙的方式程序应在合伙协议中加以详尽说明。最近还发展出来一种特殊的有限合伙公司LLP，公司除了必须至少有一位合伙人要对公司承担无限的连带责任外，其它不参加公司实质运作的股东可以为有限责任合伙人，这部分股东仅以其出资额为限对公司债务承担有限责任。
合伙公司的优势在于：成立方便；开办费用低；资本来源较广泛；可能有优惠的纳税政策；经营灵活；管理方式多样
但它的弊端在于：每一个合伙人都对公司承担无限的连带责任；过分依赖于合伙人的合作默契，意见分歧或退伙会打击生意；资金扩充困难。
四 有限责任公司 (Limited liability company LLC)
有限责任公司融合了股份公司和合伙公司各自的优点，既避免了重复征税，又使得股东们只承担有限责任，是现今美国较为流行的一种公司形式。 1990年时，只有怀俄明州和佛罗里达可以组建这种公司，现在，美国的50个州以及哥伦比亚辖区都制定了LLC法律。LLC法律实体对其成员提供完全的个人责任保护，无论是民事侵权，还是合同责任，都由参与者共同解决问题，这种形式称作成员管理人。这种成员可以是个人或是公司法人。
LLC的股东可以少至一人，股东可以选择参加管理，也可以不参加管理。LLC本身不用交利得税，各个股东就其利润分享的部分交所得税，成本亏损支出可以反映在个人的报税里。LLC有限责任公司与股份有限公司共同之处在于：实行资本三原则：按照股份份额进行表决和分配；公司具有与股东个人相分离的法人人格；股东对公司债务仅负有限责任。如果公司资不抵债导致破产，债权人可以瓜分公司财产，但无权染指股东们个人的房子车子和银行帐户。有限责任公司与股份有限公司相区别之处，在于他的相对封闭性。这种封闭性的显着特点有三点：一，股份不公开；二，股份转让受一定的限制；三，股东人数受一定的限制。这三条限制的本意在于保持公司成员的相对稳定性，以增强其内部的凝聚力。
LLC申请手续比股份公司容易，LLC毋须召开正式股东大会，毋须递交年度管理报告，还可以自由选择报税形式。不足是：一些行业，如银行，信托，保险，是禁止采用LLC的有限责任形式的。另外，一些州(包括加州) 还不允许建筑设计，会计，医生和其它卫生保健机构采用LLC形式。
五 股份有限公司(Corporation)
股份有限公司是指全部的资本分为等额股份，股东以其所持有的股份为限对公司承担责任，公司以其全部资产对公司的债务承担责任的企业法人，(在美国可以分为C Corp. 和S Corp. 两种) 。股份公司是完全的资合公司，发起人，章程和资本是其设立的三大基本要素，缺一不可。它实行股份等额化和转让的自由化，对股东身份，资格和最高人数没有限制，能够最大限度地筹集资金，扩大规模，并保持公司人格的独立性，连贯性，和永久性。股份有限公司是现代企业制度最典型的形式。
股份有限公司可以挂牌公开上市，也可以私下发行或限于柜台交易。股份公司的所有者和管理者一般分开。公司的最高权力属于股东会， 董事或监事由股东任命，董事会负责公司的重大决策。CEO和职业经理人负责公司的日常营运。董事成员和管理人员对公司富有忠诚和尽职义务，不可进行有利益冲突的内部交易。
上市公司的优点是：股权范围广，融资能力强，公司经营连续，提升可信度和知名度。但不利的地方是：双重收税，公司交利得税，员工收入也要交税；设立手续复杂，成本大，准入成本高。如果要上市，还有资本和股东人数的最低要求，会议文件很多，披露责任重，受监管的地方多，舆论压力大。
在下一篇文章里，我会谈到典型的责任有限公司的设立程序和步骤。敬请留意。
教你美国开公司(II)
环球公司总部：特拉华
在上一篇文章里，我们提到了如何选择设立公司的五种基本模式：个人所有，合伙，有限责任，股份公司和非盈利组织。一旦确定了公司的模式，接下来就要面对公司注册地的选择问题。公司注册是各州的州内事务，所以你要选择特定的州作为你公司的注册地。
在美国设立公司最受青睐的三 个州分别是特拉华州(Delaware)，纽约州和加利福尼亚州。纽约和加州这两个州人多物博，位置优越，经济超强，商机巨大，因此吸引了众多公司，不足为奇。令你想不通的也许是特拉华州， 注册特拉华的公司数量，比加利福尼亚州和纽约州加起来还多。犹它州最大的企业之一如新公司(Nuskin) 就是在特拉华州注册的。
1786年12月7 日，最为美国原始十三州之一，特拉华州州议会率先批准通过了美利坚合众国宪法，由此，特拉华州赢得了"美国第一州" 的称号。特拉华州面积不到2000平方英哩(美国五十州里倒数第二，仅大于罗得岛)，人口不足70万 (倒数第四)，就那么一丁点的地方居然注册了超过 60万家公司，财富 500 强企业中有 58% 在该州注册，美国上市公司中有超过 50% 的公司在该州注册。就拥有注册公司的数量而言，特拉华是当之无愧的 “世界企业之都”。如果把在特拉华州注册的所有公司的营业额加起来，将远远超过整个中国一年的国民生产总值。信不信由你。
特拉华州之所以能成为最多国际公司和海外离岸公司的首选注册地主要得益于如下几方面的因素：
一. 灵活完善的商业法律体系
特拉华州有世界上最完善、最权威，最富弹性和生命力的成文公司法体系。事实上，美国大多数州和很多发达国家的企业法都是参照特拉华州的商业法/企业法制定的。
二. 开明公平的法院
特拉华州最富特色的是：两百多年来一直设有专门的商务衡平法院(Court of Chancery)，用来审理与公司法有关的经济案件。该法院法官以克尽己职，敏锐开明，与时俱进着称。美国法学院的企业和商业案例有90%是特拉华州商务衡平法院的判例。这些判词常常被美国联邦最高法院的大法官们所援引，其权威性，说服力倍受推崇。由于公司案件多，特拉华州公司法的每一个条款，甚至每一个字，都几乎曾经被法官们解释过，有案例可遵循。经过阐释后的法令，含糊不清的地方很少。公司的股东，董事，管理人员都可以清楚地知道自己的责任权利和义
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